Investigação francesa do 60 Millions de Consommateurs: 3 cervejas com pesticidas a evitar

Numa investigação recente, a revista 60 Millions de Consommateurs analisou dezenas de cervejas populares à venda em supermercados franceses, verificando resíduos de pesticidas, clareza da rotulagem e relação qualidade/preço. Três marcas muito conhecidas acabaram numa zona vermelha que a publicação descreve sem rodeios como “cervejas a não comprar”.

Porque é que os testes franceses estão, de repente, a olhar para a sua caneca

Na Europa, a cerveja é muitas vezes apresentada como algo simples e tradicional: cevada, lúpulo, água, levedura. Sem complicações. No entanto, esta nova investigação francesa indica que o panorama pode ser mais complexo quando entram em cena os pesticidas.

Para o estudo, a 60 Millions de Consommateurs enviou 45 cervejas para laboratório: 39 lagers (as “loiras”, em França) e seis cervejas de trigo (as “brancas”). A equipa procurou cerca de 250 moléculas de pesticidas diferentes, do tipo normalmente utilizado em campos de cevada e plantações de lúpulo.

Das 45 cervejas testadas, 34 apresentaram resíduos de pesticidas detetáveis, enquanto 11 não mostraram qualquer vestígio.

Os ensaios destacaram quatro substâncias principais: o controverso herbicida glifosato e três fungicidas usados para proteger as culturas de bolores e doenças - boscalida, folpete e ftalimida.

O glifosato surgiu em 25 cervejas, incluindo duas com rótulo biológico. Os valores oscilaram bastante, desde cerca de 0,41 microgramas por litro até aproximadamente 9,23 microgramas por litro. Uma lager conhecida de estilo “cerveja de abadia”, a Affligem Blonde, registou o nível mais elevado de glifosato em toda a amostra, perto de 9,3 microgramas por litro.

Isto é perigoso, ou apenas desagradável?

Mesmo esse valor máximo fica muito abaixo de um risco agudo. A revista calculou que uma pessoa teria de beber quase 2.000 litros da cerveja mais contaminada num único dia para ultrapassar a ingestão diária aceitável de glifosato definida pelas autoridades de saúde.

Por isso, não se trata de alguém desmaiar após duas canecas. A inquietação é mais subtil: a exposição repetida, em doses baixas, que se soma aos pesticidas vindos de outros alimentos e da água de consumo.

A mensagem do organismo de defesa do consumidor tem menos a ver com toxicidade imediata e mais com exposição a longo prazo, práticas agrícolas e a qualidade real das matérias-primas.

Para muitos consumidores, o impacto psicológico pode ser maior do que o toxicológico. A cerveja é frequentemente vista como um produto “natural”. Descobrir que pode transportar, discretamente, um “cocktail” de vestígios de herbicidas e fungicidas desgasta essa perceção.

As 3 cervejas que a revista diz que não deve comprar

Depois de juntar os dados laboratoriais a verificações de rótulos, alegações de marketing e preço, a publicação identificou três cervejas que, na sua perspetiva, os compradores devem evitar tornar presença habitual no carrinho.

Segundo os testes, três nomes muito presentes nas casas destacam-se por resíduos de pesticidas acima da média e uma relação qualidade/preço dececionante.

As marcas visadas

• Affligem Blonde - uma lager industrial de estilo “cerveja de abadia”.
• Hoegaarden - uma cerveja de trigo ao estilo belga, extremamente popular.
• Itinéraire des Saveurs Blonde - uma lager de marca própria de supermercado vendida em França.

Estas cervejas apresentaram níveis de pesticidas acima da média do painel de 45 amostras, com a Affligem Blonde a liderar no glifosato. Em termos regulamentares, os valores continuam confortavelmente abaixo dos limites, mas a revista questiona a escolha das matérias-primas e o aprovisionamento agrícola de marcas que investem fortemente em imagens de herança e autenticidade.

Os investigadores também apontaram falhas na rotulagem. Algumas garrafas fornecem pouca informação sobre a origem dos cereais ou do lúpulo. Outras recorrem a termos e elementos visuais que remetem para mosteiros ou pequenas aldeias, apesar de serem produzidas em escala totalmente industrial para grandes grupos globais.

O preço também contou. Para a 60 Millions de Consommateurs, o custo por litro não correspondeu ao conteúdo real e ao nível de transparência oferecido ao consumidor, quando comparado com cervejas concorrentes nas mesmas prateleiras.

Que cervejas ficaram mais “limpas”?

O retrato não é totalmente negativo. Entre as 45 cervejas analisadas, 11 não apresentaram qualquer resíduo de pesticida detetável. Curiosamente, nem todas eram cervejas artesanais de nicho com preços elevados.

Várias lagers muito comuns tiveram bom desempenho no critério de pesticidas, incluindo:

• Heineken (lager)
• Carlsberg
• 33 Export

Estes resultados sugerem que a produção industrial em grande escala nem sempre significa mais resíduos de pesticidas. Grupos cervejeiros que controlam de forma apertada as cadeias de abastecimento, ou que exigem padrões mais rigorosos aos produtores de cereais, conseguem perfis mais “limpos” neste indicador específico.

Algumas das maiores marcas internacionais apresentaram zero resíduos detetáveis, provando que um aprovisionamento mais limpo é tecnicamente possível.

Ainda assim, a investigação não chega ao ponto de classificar alguma cerveja como totalmente “segura” ou “insegura”. A ideia central é que existem diferenças visíveis entre produtos e que os consumidores podem usar alguns sinais simples para escolher melhor.

Como escolher uma cerveja melhor no corredor do supermercado

Perante as prateleiras, a maioria das pessoas olha para o preço, o teor alcoólico e talvez a embalagem. Os testes franceses apontam para a utilidade de acrescentar alguns hábitos.

Verificações práticas antes de colocar no carrinho

• Leia a lista de ingredientes: quanto mais curta, em regra, melhor. Água, cevada maltada (ou trigo), lúpulo e levedura compõem a receita base. Açúcares adicionados, aromatizantes ou “aroma” podem aumentar a complexidade - ou simplesmente reduzir custos.
• Procure detalhes de origem: algumas cervejeiras já indicam de onde vem a cevada e o lúpulo e se trabalham com agricultores ou programas específicos. Esse tipo de rastreabilidade costuma significar um controlo mais próximo das práticas agrícolas.
• Compare o preço por litro: rótulos “premium” e uma imagem pseudo-monástica tendem a puxar o preço para cima. O estudo francês sugere que esses acréscimos nem sempre são justificados pela qualidade.
• Verifique os selos biológicos, mas com realismo: a agricultura biológica reduz bastante o uso de pesticidas. Ainda assim, os testes detetaram traços mínimos em algumas cervejas biológicas, provavelmente por deriva ambiental ou equipamento partilhado.
• Alterne marcas: variar entre cervejas e estilos limita a exposição repetida aos mesmos padrões de resíduos.

Uma constante mantém-se: a cerveja deve ser consumida com moderação, independentemente dos níveis de resíduos. As recomendações de saúde pública em muitos países europeus apontam para vários dias sem álcool por semana e um teto de unidades semanais.

O que o glifosato e os fungicidas estão a fazer na sua cerveja

O glifosato é um herbicida de largo espetro usado para eliminar ervas infestantes nos campos. A cevada e o trigo destinados à produção cervejeira podem ser tratados direta ou indiretamente através do controlo de infestantes em terrenos vizinhos. Uma vez absorvidos pela planta ou pelo solo, vestígios podem chegar ao grão colhido.

Fungicidas como a boscalida e o folpete são pulverizados para combater bolores que ameaçam as colheitas. Em épocas húmidas, a cevada é particularmente vulnerável, pelo que muitos produtores recorrem a estes químicos para garantir a produção.

Substância	Função na agricultura	Porque pode acabar na cerveja
Glifosato	Herbicida para limpar campos	Resíduos podem permanecer no grão usado para malte
Boscalida	Fungicida contra doenças das culturas	Pulverizado na cevada; vestígios podem persistir após a colheita
Folpete	Fungicida para controlo de míldio	Usado durante a fase de crescimento; pequenas quantidades podem transitar para produtos finais
Ftalimida	Produto de degradação associado ao folpete	Surge como produto de decomposição após o tratamento

As agências de segurança alimentar na UE definem limites máximos de resíduos e limites de exposição diária para cada substância. A cerveja vendida na Europa tem de cumprir essas normas. Os testes franceses confirmam que as amostras analisadas não ultrapassaram esses limites, mas levantam a questão de saber se os consumidores aceitam um “fundo” legal, mas evitável, de pesticidas numa bebida que, em teoria, poderia não ter resíduos.

O que isto significa para quem bebe fora de França

Embora a investigação se tenha centrado em cervejas vendidas em supermercados franceses, as marcas referidas estão amplamente disponíveis no Reino Unido, na Irlanda, nos EUA e noutros mercados. As receitas e o aprovisionamento podem variar ligeiramente de país para país, mas as cadeias de abastecimento das grandes marcas são muitas vezes integradas a nível global.

Para quem bebe noutros países, as conclusões francesas funcionam mais como um aviso do que como um veredicto definitivo sobre cada garrafa de uma marca mencionada. Ainda assim, colocam perguntas pertinentes que pode aplicar no seu mercado: o rótulo diz algo concreto sobre ingredientes e origem, ou limita-se a vender uma narrativa de estilo de vida?

Pensar na cerveja como parte da exposição total

Uma única cerveja com vestígios de glifosato não determina, por si só, a sua saúde. O tema ganha relevância quando se soma tudo: resíduos em fruta e legumes, traços na água da torneira, restos em alimentos à base de cereais e, depois, aquilo que chega ao copo.

Uma resposta prática é olhar para padrões em vez de entrar em pânico. Escolher produtos com perfis de testes mais “limpos”, incluir mais opções biológicas quando possível, lavar os frescos e reduzir o consumo de álcool contribui para baixar essa carga cumulativa sem exigir mudanças impossíveis.

Para quem aprecia uma cerveja bem fresca, esta investigação francesa não é tanto um motivo para abandonar a bebida, mas antes um incentivo a comprar com mais curiosidade. Ler rótulos, desconfiar de palavras de marketing e mudar de marca de vez em quando pode enviar um sinal discreto a cervejeiros e agricultores: para quem segura o copo, a ausência de resíduos também conta.