Março no jardim: o que plantar e semear já

Quem começa já dá uma vantagem real aos canteiros de flores, às hortas e às árvores de fruto. A terra vai aquecendo, o sol aparece com mais frequência e o risco de geada diminui. É precisamente nesta altura que quem tem um jardim deve decidir com critério: o que pode ir directamente para o canteiro, o que compensa semear primeiro em vasos no parapeito da janela e com que culturas ainda é melhor esperar.

Porque é que março é o tiro de partida para a nova época de jardinagem

Em março, o jardim começa a despertar. O solo descongela, alternam-se períodos de chuva e dias de sol. Muitas plantas aproveitam este intervalo para desenvolver raízes, antes de a fase de crescimento acelerar a sério no fim da primavera.

Quem planta e semeia em março não atrasa a colheita nem a floração - pelo contrário, antecipa-as.

Ao mesmo tempo, as temperaturas ainda não são extremas. Isso reduz o stress nas plantas jovens e facilita o pegamento de arbustos, vivazes e legumes de raiz. Ponto essencial: o solo já não deve estar gelado, mas também não pode estar completamente encharcado e lamacento. Um teste simples chega: aperte um punhado de terra na mão - se formar um bloco pegajoso, mais vale aguardar.

Flores para março: cor no canteiro e ramos para a jarra

Flores de corte semeadas cedo para o verão

Quem quer, no verão, cortar um ramo generoso do próprio jardim começa em março. Algumas flores de corte típicas podem ser semeadas já, seja em pré-cultura, seja directamente no exterior - dependendo do clima e das condições do solo.

Alguns clássicos muito apreciados são, por exemplo:

• Tagetes (cravo-de-defunto) - resistente, florífera por muito tempo, ajuda a afastar pragas
• Amores-perfeitos e violetas-cornudas - dão cor imediata, mesmo com tempo fresco
• Centáureas - muito procuradas por insectos, com um visual campestre
• Plantas jovens de ervilha-de-cheiro - ideais em treliças, com flores muito perfumadas

Em zonas mais frias, compensa iniciar as variedades mais sensíveis em vasos ou tabuleiros de sementeira e só as levar para fora depois das últimas geadas nocturnas. Em regiões mais amenas, as flores mais rústicas podem seguir logo para o canteiro.

Plantar vivazes e arbustos de floração estival

Além das anuais, março é uma boa janela para reforçar a estrutura do jardim com arbustos e vivazes que arrancam a sério a partir do início do verão.

Alguns exemplos populares que podem ser plantados agora:

• Weigélia - arbusto ornamental muito florífero, com flores rosa ou vermelhas
• Lírios (em bolbos ou tubérculos) - flores elegantes, perfeitos para canteiros de vivazes
• Begónias tuberosas - para já, vale a pena antecipar em vaso e só depois passar para o exterior
• Lilás-da-Califórnia (Ceanothus) - véu de flores azuis, pede um local soalheiro
• Hortênsias - preferem meia-sombra e solo rico em húmus
• Rododendro - gosta de solos ácidos; o ideal é plantar em substrato específico

Estas plantas lenhosas e vivazes adaptam-se especialmente bem em março quando a terra está fofa, húmida, mas sem encharcar.

Antes de plantar, é útil fazer uma preparação rápida do solo: retirar pedras, raízes e torrões maiores, enriquecer com composto e, em solos pesados, misturar um pouco de areia ou gravilha fina. Assim, as raízes conseguem crescer em profundidade e sem deformações.

Legumes, fruta e saladas: o que pode ir para a terra em março

Legumes de raiz e couves para sementeira directa

À medida que o solo aquece, os primeiros legumes podem arrancar no exterior. Uma regra prática: quando as ervas espontâneas já começam a crescer visivelmente, as condições para semear costumam estar próximas do ideal.

Em março, pode semear, por exemplo:

• Cenouras - precisam de terra solta e sem pedras para raízes direitas
• Beterraba - agradecida e versátil na cozinha
• Pastinaca - ciclo longo, por isso convém começar cedo
• Nabo-sueco ou nabo - rústicos e com boa capacidade de conservação
• Couve-branca, couve-roxa, couve-lombarda - conforme a zona, melhor sob manta térmica ou em canteiro protegido
• Brócolos e couve-flor - ou em canteiro resguardado, ou em tabuleiros de sementeira
• Couve kale (couve frisada) - cultura longa, mas muito tolerante ao frio

Para as couves, a pré-cultura em vasos é particularmente útil, sobretudo em zonas mais rigorosas. Se o espaço for curto, também pode produzir plantas e encaixá-las depois em “buracos” no canteiro, em vez de manter linhas inteiras vazias.

Começar leguminosas e cebolas

Ervilhas e favas lidam bem com temperaturas baixas e podem ir para a rua em março. As cebolas podem ser cultivadas tanto a partir de cebolinhas de plantação como por sementeira.

Planta	Início em março	Nota
Ervilhas	Sementeira directa	Prever uma estrutura de suporte; não fazer a linha de sementeira demasiado funda
Favas	Sementeira directa ou pré-cultura	Agarram-se bem ao frio, mas não toleram encharcamentos
Cebolas	Plantar cebolinhas	Parte pontiaguda para cima; não enterrar demasiado
Cebolinho (cebola de rama)	Sementeira directa	Semear mais denso e desbastar mais tarde

Alface, espinafres e companhia: folhas frescas com canteiro protegido

A partir de meados até ao fim de março, alfaces precoces e outros folhosos já podem ir para a terra. Em zonas amenas, isto funciona a céu aberto; noutros locais, é mais seguro sob túnel de plástico ou em canteiro protegido.

Algumas opções comuns para este arranque:

• Alface frisada, alface de corte, alface para cortar
• Espinafres
• Mostarda de folha picante
• Canónigos (continua a ser possível em zonas mais frescas)
• Malaguetas e pimentos (devem mesmo ser iniciados dentro de casa)
• Tomates (apenas no parapeito da janela ou em estufa aquecida)

Malaguetas e tomates que arrancam no quente em março retribuem com floração mais cedo e um período de colheita bem mais longo.

Para estas plantas que exigem calor: semear em vasos pequenos ou em tabuleiros de alvéolos, colocar num local muito luminoso e manter entre 18 e 22 °C. Evitar encharcar, mas sem deixar o substrato secar por completo.

Pomares em março: ainda a tempo de podar e plantar

Quem tem macieiras ou pereiras tem em março uma espécie de “prazo-limite”: o ideal é concluir os últimos cortes de poda antes de os gomos abrirem a sério. A poda deixa entrar mais luz no interior da copa e ajuda a prevenir doenças.

Também vale a pena olhar para os frutos pequenos:

• Plantas em vaso de groselheiras, groselheiras-espinhosas e framboeseiras podem ser plantadas muito bem em março.
• No próprio ano, costumam rebentar com força e, muitas vezes, já dão os primeiros frutos.
• Ao plantar, incorporar composto em quantidade e regar bem.

Os morangueiros também podem ser instalados agora. Vasos suspensos ou canteiros elevados são especialmente práticos, porque dão menos oportunidades às lesmas. Uma protecção extra, como anéis de lã de ovelha ou fitas de cobre, pode reduzir de forma clara os estragos por mordedura.

Jardinagem com alterações climáticas: como março lida com calor e chuva intensa

Os dados mostram que, em muitas regiões, a primavera está a aquecer mais depressa do que outras estações. Isto traduz-se em plantas a rebentar mais cedo, maior risco de geadas tardias com potencial de danos e alternância de extremos entre excesso de água e falta dela.

Quem faz o jardim reter água, em vez de a deixar escorrer, protege os canteiros tanto em seca como em episódios de chuva intensa.

Algumas medidas simples fazem diferença:

• Coberturas de mulch com folhas, relva cortada ou material triturado mantêm a humidade no solo por mais tempo.
• Recolher água da chuva em barris ou cisternas reduz o consumo de água da rede e fornece água de rega com pouco calcário.
• Canteiros elevados ou ligeiramente levantados melhoram a drenagem quando chove muito.
• Plantas de raiz profunda, como vivazes e arbustos, aguentam melhor períodos secos do que um espaço dominado apenas por relvado.

Ao plantar de novo, por isso, não vale pensar só em cor e produção: também conta como a planta reage a calor, seca e chuvadas. Muitas plantas de jardim clássicas já existem hoje em variedades um pouco mais resistentes, que lidam melhor com condições instáveis.

Já em março, pensar em abril e na colheita de outono

O jardim vive do avanço. Enquanto em março entram as primeiras sementes na terra, dá para planear em paralelo o que vem a seguir, em abril. Nessa altura, o solo aquece mais e aparecem novos candidatos: mais ervas aromáticas, legumes que pedem calor e girassóis.

Algumas ideias para os próximos passos:

• Preparar o canteiro de aromáticas - em março, soltar a terra; em abril, plantar manjericão, salsa, cebolinho e afins.
• Abóbora, curgete e girassóis - antecipar no fim de março/início de abril para produzirem no fim do verão e no início do outono.
• Fazer planos de plantação, para respeitar consociações e rotações, por exemplo: feijões depois das couves, alfaces entre tomates.

Quem investe este mês algum tempo em planeamento e sementeiras precoces sente, mais tarde, bem menos pressão - e colhe claramente mais. Por fora, março ainda pode parecer cinzento, mas debaixo da terra já se decide tudo o que importa. É agora que se define quão vivo estará o jardim no verão e no outono.